Nikko-dagstur: sæson, menneskemængder, helligdomme

Hvad UNESCO beskytter i Nikko

UNESCO optog Nikkōs helligdomme og templer på verdensarvslisten i 1999. Området omfatter 103 bygninger eller strukturer og den skovklædte ramme omkring dem. De tilhører tre institutioner: to shintohelligdomme, Tōshōgū og Futarasan Shrine, og et buddhistisk tempel, Rinnō-ji. Cederskoven omkring bygningerne blev plantet i begyndelsen af 1600-tallet under opførelsen af Tōshōgū. De tre blev oprindeligt drevet som ét samlet anlæg. Efter en regeringsordre i 1871, der krævede, at religiøse institutioner skulle tilknyttes enten shintoisme eller buddhisme, blev de opdelt i de to helligdomme og det ene tempel, der findes i dag.

Tōshōgū: det du faktisk ser

Tōshōgū er helligdommen for Tokugawa Ieyasu, som blev æret her efter sin død i 1616. Hans barnebarn Iemitsu, den tredje shogun, opførte det storslåede kompleks omkring tyve år senere. Inden for det betalingspligtige område passerer man først forrådsbygninger med udskæringer, heriblandt de tre vise aber på den hellige stald og elefanter udskåret af en kunstner, der aldrig havde set en. Derefter følger Yōmeimon-porten, hvis andet navn antyder, at man kunne betragte den til solnedgang. Honjidō-hallen har den grædende drage i loftet, og udskæringen af den sovende kat sidder på Sakashitamon-porten.

Trapper, fotos og graven

Besøgende kan gå ind i de rigt udsmykkede hovedhelligdomssale, men fotografering er ikke tilladt indenfor. Forbi Den Sovende Kats port fører en lang stentrappe op gennem skoven til Ieyasus mausoleum, og opstigningen tager omkring fem minutter. Trappen har betydning, hvis mobilitet er en bekymring. Nikko Toshogu-museet ligger lige uden for helligdommen, og den officielle billetliste sælger det separat fra adgangen til helligdommen. Det rummer Ieyasus personlige ejendele, såsom rustning, sværd og breve, han har skrevet.

Rinnō-ji og Futarasan, de to andre

Rinnō-jis egen historikside fortæller, at munken Shōdō grundlagde templet i 766. Dens hovedhal, Sanbutsudō, rummer tre store forgyldte statuer, der betragtes som buddhistiske former for Nikkos tre hellige bjerge, og en tiårig renovering af hallen blev afsluttet i 2019. Taiyūin, Iemitsus mausoleum, vender mod Tōshōgū og er mere beskedent. Futarasan-helligdommen er viet til guderne for Mount Nantai, Mount Nyoho og Mount Taro, og størstedelen af dens område er gratis at betræde. Shinkyo-broen tilhører Futarasan-helligdommen.

Læs næste: Dagsudflugt til Nikko fra Tokyo: hvilken skal man vælge

Kegon-vandfaldet og Chūzenji-søen

Lake Chūzenji blev dannet for omkring 20.000 år siden, da et udbrud fra Mount Nantai blokerede dalen. Kegon Falls er søens eneste afløb og styrter 97 meter ned. En gratis udsigtsplatform oven over vandfaldet er nem at nå til fods, og en betalt platform ved foden nås med en elevator, der kører cirka 100 meter ned. Nikko's officielle besøgsguide kalder søen Japans højest beliggende naturlige sø, 1.269 meter over havets overflade. Udenlandske ambassader byggede engang ferievillaer ved dens bredder.

Irohazaka-vejen

Irohazaka-vejen forbinder byen Nikko med Lake Chūzenji med 48 hårnålesving. Det er to separate ensrettede veje, en til at køre op og en til at køre ned, og svingene er opkaldt efter de 48 tegn i det gamle japanske stavelsessystem. Turen tager normalt omkring 20 minutter. På efterårets højdepunkt kan det ifølge en guide under tilsyn af Nikko City Tourism Association tage to til tre timer, og den anbefaler at køre tidligt om morgenen. Hårnålesving er hårde for alle, der er tilbøjelige til køresyge, så vælg en plads nær forsædet.

Efterårsfarver: hvor og hvornår

I et gennemsnitligt år begynder farverne højt oppe ved Yumoto Onsen i begyndelsen af oktober, er bedst omkring Lake Chūzenji og Irohazaka-vejen i midten til slutningen af oktober og når byen Nikko i første halvdel af november. Lønnetræerne i Rinnō-jis Shōyōen-have topper normalt også omkring første halvdel af november. På grund af dette mellemrum kan en dag i slutningen af oktober finde søen på sit bedste, mens byen stadig er grøn, så tjek en aktuel farverapport, før du vælger en dato.

Forår, sommer og vinter

Nikkos besøgskilder fremhæver særligt efteråret for trafikpropper, så de øvrige sæsoner handler om landskabet snarere end køer. Foråret byder på grønne skråninger med kirsebærblomster ved søen og azaleaer i begyndelsen af sommeren. Om sommeren holder søens højde den køligere end lavlandet, og trækkende asiatiske bysvale gæster Kegon Falls. Om vinteren fryser vandfaldet næsten helt til, hvilket giver vandfaldet et anderledes udtryk end den grønne sommerudsigt. Klæd dig på i lag til søen uanset sæson, for den ligger 1.269 meter oppe, højere end byen Nikko.

Menneskemængder: hvor dagen sænker farten

Det er trafikken snarere end templerne, man skal planlægge efter. Om efteråret kan vejen fra Nikko til Chūzenji gå i stå, når besøgende kommer for løvfarverne, og Irohazaka-vejen er flaskehalsen. På busrundturen kan operatøren ændre rækkefølgen af stop eller justere tiderne på grund af trafik eller vejr, og sådanne ændringer på dagen refunderes ikke. Hvis du rejser på egen hånd, er en tidlig start rådet i guiden under tilsyn af Nikko City Tourism Association, og det hjælper at lægge luft ind i planen.

Hvad du skal medbringe

Hav komfortable sko på, for helligdommene har stier af sten og trapper. Tag vand og lidt kontanter med, da kort ikke accepteres overalt. Busturen tillader ikke bagage eller store tasker, kun én håndbagage per person. Medbring et ekstra lag tøj til søen. Nikko er kendt for yuba, en delikat tofu-hud, og der findes også soba-restauranter og afslappede caféer i området, så du kan købe frokost i stedet for at medbringe den. Husk, at fotografering ikke er tilladt inde i helligdommens hovedhaller, og hold din taske lille nok til trapperne og bussen.

Hvem er dette ikke for

Hvis du vil se alle tre UNESCO-institutioner ordentligt, er én dag for kort, for en busturs stop omfatter kun Tōshōgū blandt dem. Hvis trapper er svære, kan klatreturen op til Ieyasus grav være for meget, og booking-siden angiver ingen tilgængelighedsoplysninger, så spørg arrangøren, før du booker. Hvis hårnålesving gør dig dårlig, er Irohazaka-vejen den hårdeste del af dagen. Og hvis du ønsker et stille Nikko, så husk, at ugerne, hvor farverne topper, er de travleste på vejen.